La Chueca

El típico juego mapuche.

Cuando llegaron los primeros conquistadores españoles al sur de Chile y vieron a los mapuches practicando este juego de bastones y una bola, lo denominaron “chueca” porque era similar a uno practicado en Castilla y que tenía ese nombre. Sin embargo, el palín tiene orígenes ancestrales, documentados ya en 1558, y una cultura de juego que apela más a los logros del equipo antes que a la derrota del contrario.

Los mapuches jugaban a la chueca formando dos bandos, armado cada individuo de un garrote encorvado en uno de los extremos, con el cual se disputaban una pelota de madera que debía ser lanzada al campo contrario, en medio de una confusa gritería. Muchas veces dirimían sus disputas en partidos de chueca.

Pese a que en 1764 la iglesia llegó a vetar al palín por considerarlo una actividad que provocaba la promiscuidad de los sexos –ya que lo jugaban hombres y mujeres-, en 2004 fue declarado oficialmente como Deporte Nacional de Chile.